El aumento del chequeo y prevención son componentes clave del esfuerzo por erradicar el cancer de cuello uterino. Dado que casi todos los casos de la enfermedad están causados por la infección por el virus del papiloma humano (VPH), las vacunas que protegen contra el virus podrían prevenir la gran mayoría de los casos. Además, las pruebas de Papanicolaou pueden detectar la enfermedad en la fase precancerosa y facilitar su tratamiento.

PAPANICOLAU

A mediados de la década de 1940, se puso en práctica el método de detección del cáncer “Papanicolau” del Dr. Georgios Nikolaou Papanikolaou, que actualmente se considera la prueba de detección del cáncer de mayor éxito. Con estos avances positivos, los expertos ajustaron las pautas de detección del cancer de cuello uterino en el 2012. Antes de esto, el solía recomendarse anualmente a todas las mujeres. Las últimas recomendaciones establecen lo siguiente:

• Las mujeres menores de 21 años no deben someterse al cribado del cancer de cuello uterino.
• Las mujeres de 21 a 29 años deben someterse a una prueba de Papanicolaou cada tres años.
• Las mujeres de 30 a 65 años deben someterse a una prueba de Papanicolaou Y a una prueba del VPH (prueba conjunta) cada cinco años, O a una prueba de Papanicolaou sola cada tres años y a una prueba del VPH sola cada cinco años.
• Las mujeres mayores de 65 años no deben someterse al cribado del cáncer de cuello uterino después de haber obtenido resultados negativos en un cribado previo adecuado.